Afang Soup: Un plato vibrante que combina la textura cremosa de las hojas de espinaca con un sabor picante irresistible!

Afang soup es un plato tradicional del sureste de Nigeria, específicamente originario de la región de Calabar, en el estado de Cross River. Este sabroso caldo, a menudo descrito como “el rey de las sopas nigerianas”, se elabora con afang, una hoja verde oscura que aporta un sabor único y umami, junto con otras verduras frescas y condimentos picantes.

Su origen puede remontarse a generaciones, transmitiéndose de madres a hijas como un símbolo de tradición y unión familiar. Afang soup no solo es una delicia para el paladar, sino también un plato nutritivo que ofrece una variedad de vitaminas y minerales esenciales.

La magia detrás del afang:

El ingrediente estrella de la afang soup es, sin duda, la hoja de afang. Estas hojas gruesas y de color verde oscuro se encuentran comúnmente en las regiones costeras de África Occidental y Central. La afang aporta un sabor terroso y ligeramente amargo a la sopa que contrasta deliciosamente con los otros ingredientes.

Antes de su uso, las hojas de afang deben ser lavadas cuidadosamente para eliminar cualquier impureza y luego hervidas durante unos minutos para ablandarlas. A veces, se dejan secar al sol antes de ser utilizadas, lo que intensifica su sabor.

Los compañeros culinarios:

Aunque la hoja de afang es el protagonista indiscutible, afang soup también incorpora otros ingredientes que elevan su perfil culinario:

• Waterleaf: Esta hoja verde de textura suave aporta frescura y un ligero toque dulzón al plato.
• Periwinkles (Isam): Estos moluscos pequeños, similares a caracoles, son populares en la cocina nigeriana y se añaden para brindar una textura masticable y un sabor marino distintivo.
• Smoked Fish: El pescado ahumado, típicamente de caballa o maquerel, infunde la sopa con un aroma intenso y un sabor salado que complementa perfectamente el dulzor de las hojas de agua y periwinkles.

El toque picante:

No hay afang soup sin su dosis de picante.

Los nigerianos suelen utilizar “scotch bonnet” (aji habanero), un chile rojo conocido por su intensidad, para añadir una explosión de sabor a la sopa. El picante puede ajustarse al gusto, pero es recomendable no subestimar la potencia del scotch bonnet.

Preparación y disfrute:

La preparación de afang soup requiere un poco de tiempo y dedicación.

Las hojas de afang y waterleaf se hierven junto con el pescado ahumado hasta que estén blandas. Luego, se añaden los periwinkles y el picante, dejando que todos los sabores se mezclen armoniosamente durante unos minutos más.

Afang soup se sirve típicamente caliente con fufu, eba (harina de tapioca cocida) o garri (granos de cassava tostados), platos tradicionales que actúan como acompañantes perfectos para absorber la deliciosa salsa.

Más allá del sabor:

El afang soup es más que un simple plato; es una experiencia cultural que te transporta a las calles bulliciosas y vibrantes de Calabar, Nigeria.

Su historia, sus ingredientes y su preparación reflejan la rica herencia culinaria de esta región del mundo. Si tienes la oportunidad de probar este delicioso plato, no dudes en hacerlo. Afang soup te conquistará con su sabor único, textura cremosa y picante irresistible.

Tabla de sabores:

Recomendaciones adicionales:

• Si no encuentras hojas de afang frescas, puedes usar hojas congeladas o incluso hojas de espinaca como sustituto.

• Para un afang soup más cremoso, puedes añadir una cucharada de aceite de palma durante la cocción.

• No tengas miedo de ajustar el nivel de picante a tu gusto personal.

¡Buen provecho!